在造像碑图像中隐藏着庞大的宗教力量，具有把自然能量转化为文化与精神的动力，宗教的象征内涵更是具有强力转化身心的功能，例如：光相及狮子、龙、象等灵兽图像均蕴含丰富的象征意涵。馆藏西魏大统十七年（551年）王俟尼造佛碑像，图像中就包含有龙、象、狮子等灵兽造型表现，碑阳碑首龙纹苍劲，主龛释尊说法图，龛下为双狮前引，象驮宝辇，释迦如来升座说法之景象。
辟邪天安门铜狮子
一、“光”的象征佛教图像以光相代表智慧与光明，佛造像的头光与身光，表法力与威仪。“火焰纹”象征智慧之光，有“火焰三昧”之意义，佛曾为降伏毒龙入此三昧，自身出火。《佛说长阿含经．卷十》记载：“至摩竭国北毗陀山中。尔时，世尊入火焰三昧，彼毗陀山同一火色。”诸罗汉入灭时，亦多入此三昧，灰烬其身。
贴金圣马可飞狮铜雕
二、“狮子”的象征狮子，梵文Simba，译为“师”，因是兽类，所以又加上“犬”部，就成为“狮”字。中国古代本来没有狮子，据说是张骞通使西域以后，自西域传来。《尔雅．释兽第十八》记载：“狻麑，如虦猫。食虎豹。”东晋郭璞注：“即师子也，出西域。”狻麑，另称狻猊，为传说中龙生九子之一，形如狮，喜烟好坐，所以其形相一般出现在香炉上。随着佛教传入中国，狮子在人们心目中成了高贵尊严的灵兽。 碑像主佛龛佛座下，面对博山炉的一对狮子，具有护法的涵义，典缘于佛教狮座是佛的坐处。何以名“师子座”呢？《大智度论．卷七》记载：“佛为人中师子，佛所坐处若床若地，皆名‘师子座’。譬如今者国王坐处，亦名师子座……又如师子四足兽中，独步无畏，能伏一切；佛亦如是，于九十六种道中，一切降伏无畏故，名人师子。”《大智度论．卷二十五》中佛言：“‘我有十力、四无所畏。’是名‘众中师子吼’。”表佛为大众说法无所畏怯，音声震动世界，如狮子吼慑伏群兽。
三、“龙、象”的象征龙是中华民族、中国文化的象征，华夏子民自称“龙的传人”。用“文字龙”的概念来介绍佛教文物中的龙文化，如在馆藏造像中有罗汉“降龙”的造型，雕刻在造像碑顶喜在高处的“螭龙”，口吐莲花托着菩萨像的“翔龙嘉莲”，代表真龙天子的五爪“帝王龙”。佛教中常以“法门龙象”比喻英才，是以龙象的力量雄大，譬喻修行精进力大、品德崇高的高僧。
佛教的龙不是中国传统文化中的龙，而是所谓“天龙八部”中的一支，是佛教的护法神。梵语“那伽”那伽，意译为龙、象、无罪、不来。佛教用以喻佛或阿罗汉中修行勇猛有最大力者，为“摩诃那伽”。《大智度论．卷三》：“摩诃言大，那名不，伽名罪。诸阿罗汉诸烦恼断，以是故名不罪。复次，那伽或名龙，或名象。是五千阿罗汉，诸无数阿罗汉中最大力，是以故言如龙如象。水行中龙力大，陆行中象力大。”
造像碑是宗教艺术，经典与仪轨是其基本规范。每尊佛像用以表法，例如碑像中最普遍的一佛二菩萨“三尊式”造像，佛代表“本体”，“本体”是一，只用一尊佛来表法；菩萨代表“从体起用”，故以两位菩萨作为代表，一位表“智慧”、一位表“实践”。所以“三尊式”造像就是佛教造像的原型意象。原型（archetype）即是一种古类型，是前人所遗留最原始的形相，可以拥有普遍共相性的吸引力，不分国界地域，皆能唤起人们共同的审美意象和情感表现。
