孔子最重要的经济思想是正义与利益，“义与利”，“富民”。这也是儒家经济思想的主要内容，对后世产生了更大的影响。
铜雕古代名人孔子
孔子所谓的“正义”是一种社会道德规范，“利润”是指人们对物质利益的追求。在“正义”与“利润”的关系中，孔子把“正义”放在了最前沿。他说：“见利斯。”要求人们考虑如何在物质利益面前遵守“正义”。他认为“正义然后接受”，即只有在能够获得之前才符合“正义”。孔子甚至提倡《论语·子罕》中的“稀有词汇”，也就是说“利润”少，而不是“利润”。《左传·成公二年》据记载，如果你不遵守道德的东西并获得财富，它就像一朵云，你也懒得通过不义来获取财富。孔子还认为，对“正义”和“利润”的态度可以区分“绅士”和“小人物”。道德“绅士”很容易理解“正义”的重要性，而缺乏道德修养的“小人物”只知道“利润”而不知道“正义”。这就是孔子在《论语·里仁》所说的“君子于玉仪，小人是玉里”。
孔子铜雕
孔子说：“我不是正义的，富裕的，昂贵的，我就像一朵云。”在孔子的心目中，正义是生命的最高价值。当贫富之间存在矛盾和道德时，他宁愿穷，也不要放弃道德。但他的悲伤和忠诚不能被视为不是要求财富，而只是寻求维持这条道路。这与历史事实不符。孔子曾经说过：“富人和贵人，人民的欲望;缺乏道路，收益不是。穷人和悲伤，人民的邪恶;不是道路，不是得到它。”如果你不能要求它，你可以做到。
有人认为，既然孔子强调“正义”，就必然会鄙视体力劳动。这种观点是错误的。《论语》据记载，他对想要学习农业的弟子范志非常不满。他是个“小人物”。这是因为孔子认为人必须有更大的理想和追求，他们必须承担更大的责任。他希望他的学生成为有价值的承担者，而不是农民。