1991年初，中国湖南省委筹划在韶山建一尊大型毛泽东铜像，江总书记对此作了充分肯定，同年10月17日，中共中央办公厅对湖南省委的请示作了明确批示：“同意塑建一尊毛泽东同志的铜像”。要求：“多方论证，精心设计，力求庄重、简朴，与自然环境、人文景观相协调。”中国美术馆馆长刘开渠与中国军事博物馆雕塑家程允贤2人应邀设计雕塑，1993年6月，6米高的石膏模型制成，解放军总后勤部特调拨专列运往南京晨光机器厂。8月21日，毛泽东铜像首先在南京晨光机器厂广场耸立起来，南京曾是国民党总统府所在地，44年后，南京人为当年挥师解放南京的伟人建造的巨型铜像又耸立在这里。1993年12月2日，铜像从南京启运，经由江苏、安徽、湖北、江西进入湖南、在途经江西时，原本是没计划停歇的，不料运载铜像的汽车忽然开不动了，只能在江西境内作短暂停留。江西老表纷纷传说：“江西是毛泽东最早闹革命的地方，是他的第二故乡，他要在这里住一晚，看一看。”
挥手的伟人——毛主席漆金铜雕像
12月6日上午9时，毛泽东铜像行程一千三百多公里，历时5天，终于到达韶关地界。在韶山，人们早就带着鞭炮、敲锣打鼓，会聚在公路两旁，欢迎人群延绵达15公里之长。当铜像车队到达时，鞭炮齐鸣，欢声雷动，两百多名韶山青年以100辆摩托车组成护送队，一路护卫铜像进入韶山。近万名等候在铜像广场的群众见到毛泽东铜像时，纷纷流下激动的泪水。人们喊着：“毛主席回来了！毛主席回家了！”这一天，韶山的天气格外晴朗，万里无云，艳阳高照，更令人感到奇怪的是：一连几天，韶山出现了两个奇特的现象：日月同辉和杜鹃盛开。在韶山，冬季12月上午十多出现日月同辉，以及映山红（杜鹃）满山开放，实属极为罕见的现象。12月26日，是毛泽东的诞辰日。天不亮，鞭炮声便开始连绵不断，除了政府部门举行的正式纪念活动外，韶山村民聚集在伟人的诞生地—上屋场。杀猪宰鸡，设祭坛，以中国最古老的传统礼仪，以最虔诚的方式来纪念这位巨人，在通往故居的路上，山坡上，跪满本地和外地来的人们，韶山村村长高喊：“一跪拜！二跪拜！三跪拜！”人们流泪了，泪水打湿了韶山的土地，洒在破例盛开的红杜鹃上。
身披大衣的毛主席
在这一天，在毛泽东铜像边，又出现了一个奇特景观，6只鲜艳的彩蝶，围着铜像翩翩起舞。人们惊叹不已，莫非是毛家的6位英烈，化成蝴蝶，前来向毛主席贺寿？人们想起了毛泽东那著名的诗词《蝶恋花.答李淑一》。12月26日，据不完全统计，参加纪念活动的群众达26万人，车辆1万多辆，铜像广场的鞭炮纸屑厚达80公分，这是无数的“朝圣者”，是虔诚的信仰者，一位巨人倒下了，但他的精神永在。
