浮雕艺术的发展使圆雕日益强化了它的相对独立性，相比之下，浮雕虽然更多地受制于一种依存关系，即对“平面”或“墙面”的依赖，但其独特的表现物质和丰富的浮雕性造型手段仍是其它艺术形式无法替代的。而且，其审美特性在现代艺术革命的促进下，也日益强化了它的相对独立性。对固定“墙面”的依赖性和适应性，在现代浮雕上已不再象古典浮雕那样显得那么地强烈、拘谨和不可动摇。对现代浮雕而言，作为载体或环境的“墙面”是自由的、可选择的，它因此具有自由发展的广阔空间。浮雕通过加强和突出轮廓线来使压缩了的浮雕形象清晰，并具有鲜明的形体感。浮雕通常是运用“起位”来表现轮廓线的。“起位”是指浮雕形象的外轮廓和背景交界处以及前后层次的轮廓和背景交界处的垂直突起的立面。在浮雕中前后两个形体之间的起位线的高低不同，表示着两个形体之间空间距离的不同，所以，在浮雕中起位既表示形体的厚重感，也表示形体与形体之间的空间感和距离感。
九鲤荷花锻铜浮雕
由于浮雕兼有立体和平面两重性，因此在塑造时形体需要压缩。而正确的压缩是将物象整体压扁塑到底板上，也就是说浮雕应该是有序的压缩整个形体的空间，包括物体被遮挡的看不见的另一半的体量空间，甚至还包括背景空间。因此，浮雕并不是省略另一半，也不能塑成圆雕的一半。回顾浮雕艺术的演进过程，可以说浮雕艺术是在继承、借鉴与变革中不断发展的，各个文明区域、各个民族和各个历史时期的艺术家，都对浮雕艺术建设与探索做出过值得记取的贡献，毫无疑问，来自整个人类的所有历史成就和实践经验，都为浮雕艺术的未来推进奠定了坚实的基础。随着时代的演进、科学技术的发展和人类审美能力的不断提高，浮雕的内涵和外延更趋宽泛。
