在中国五千年的历史上，对华夏民族的性格气质产生最大影响的人，就算是孔子了。孔子是一个教育家、思想家，也可算半个政治家，但他首先是一个品德高尚的知识分子。他正直、乐观向上、积极汲取，一生都在追求真、善、美，一生都在追求理想的社会。他的成功与失败，无不与他的品格相关。他品格中的优点与缺点，几千年来影响着中国人，特别是影响着中国的知识分子。
立式孔子铜雕
孔子是儒家思想的创始人，是我们中华民族伟大的思想教育家，他还是中华传统文化形象的代表的身份。孔子十分重视教育，提出了诸如因材施教、学思结合的观点。他的儒家思想不仅对中国乃至世界都具有深远的影响，几乎在中国的各个城市都设有孔庙来祭奠孔子。我们现在常见的孔子雕像大多以吴道子版的孔子样本为依据制作而成的。孔子雕像体现了人道精神，向人们传达了孔子的儒家学说，孔子在周游列国的十四年中，也没有停止过教育活动。他在卫国、陈国先后住了数年的时间并没有从政，弟子就在身边，师生之间不可能不进行学术研讨。他带着弟子周游列国，不但开阔了这些学生的眼界，他们的一直也受到了磨炼。这可以说是一种特殊的教育活动。孔子的一生从事教育事业，相传有弟子三千，贤者七十二人，在德行方面表现突出的有颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓，在语言方面表现突出的有宰我、子贡，办理政事能力较强的有冉有、子路，熟悉古代文献的有子游、子夏。在孔子的弟子中，有不少人都感触了一番成就，对于当时政治，尤其是对于孔子思想的传播，对于儒家的形成和发展，起到了重要的作用。
黄铜孔子全身像
纵观孔子的一生，他对他的学生的影响，一部分是通过言传，通过学习古代文献、传授各种技艺，而更多的、更为深刻的则是身教。他的勤奋好学，他对真理、对理想、对完美人格的追求，他的正直、善良、谦虚、有礼，他对国家的忠诚与对老百姓的关心，都深深的感染着他的学生与后人。严格要求自己，以身作则，既是孔子的高尚师德，也是孔子提出的一条教育原则。孔子爱教育、爱学生，诲人不倦，他能平等的对待学生，做到教学相长，严格要求自己，以身作则，孔子是具有高尚师德的一代宗师。
