“孝”在孔子的思想中占有极其重要的地位，孔子作为中国封建社会伟大的思想家、教育家，对“孝”的道德观念给予了孝注入了新的内涵，在《论语》中有大量记载孔子与弟子谈论和探讨“孝”的内容。孔子认为养父母之身即用物质赡养父母是尽孝的基本内容，并认为人人都能够做到，因而没有将它作为重点加以强调。孔子在我国历史上首先提出了“孝敬”的概念，并对“孝养”与“孝敬”做了区别；前者所关注的只是从物质、经济层次上来奉养、满足父母的需要；后者则增加和突显了精神、感情层面的内容，要求子女对待父母应怀有发自内心的真诚的尊敬，强调子女对父母要多加关心，尽可能地保持其健康长寿和精神愉悦，使父母在有生之年提以养体和养志。可见，孔子的“孝”，是从人性角度、物质和精神两个方面来界定的，即做到了物质奉养和精神慰藉的有机结合，并突出精神慰藉的重要性，以此来强调和凸显人与动物的区别。
铜雕古代名人孔子
孔子孝道的现代意义在于有利于培育人们的感恩意识，有利于弘扬家庭美德，有利于和谐社会的构建和有利于促进良好道德观的形成。首先，感恩，是社会权利与义务对等的道德天平，是社会正义的内在要求。孔子的孝道思想有利于培养人们的感恩意识，使人们感恩父母、感恩师长、感恩他人、感恩社会、感恩历史。以感恩的心创造快乐的人生。其次，在现实生活中，一些人只重视自己的小家，无视对父母的孝敬，甚至有的儿女还虐待老人。有了孝的进入，家庭成员的关系会进一步拉近，从小事做起，真正对父母尽孝。孔子的孝道思想包含着对人的精神世界的关心和爱护，富有人文主义情怀。要想达到社会的全面健康的发展，我们就要弘扬孝道，孝敬自己的父母，形成健康的循环发展模式。多为社会做贡献也就是为自己做贡献，还可以增强综合国力，从长远看会造福子孙后代。最后，传统理论型文化是建立在孝文化基础上的，因为孝文化所处理的是父母子女关系 ，是中国道德观念的核心，并从家庭内部的孝推广到社会上，达到泛爱众，最终，形成了我们民族孝的文化心理性格。我们在心里树立起孝敬父母的观念，才有可能去孝其他老人。
