扁鹊（公元前407-公元前310），秦国人，春秋战国时期的著名医学家。古今中外，很多人听说过扁鹊，却不知扁鹊其实只是一个绰号，他的真正姓名叫秦越人。他为什麽被称为“扁鹊”呢？有一种说法，此绰号的由来可能与《禽经》中“灵鹊兆喜”的说法有关。因为医生治病救人，走到哪里，就为那里带去安康，如同翩翩飞翔的喜鹊，飞到哪里，就给那里带来喜讯。因此，古人习惯把那些医术高明的医生称为扁鹊。
古代名医扁鹊铜雕
另一种说法，是上古神话中的黄帝有一位神医叫“扁鹊”。秦越人医术高超，可堪为神医。而且他在民间行医，足迹遍及齐、赵、卫、郑、秦诸国，真心实意地为人民解除疾病的痛苦，名声传遍天下。因此，人们借用“扁鹊”的名号来称呼他。渐渐的，大家便忘却了他的真名。
铸铜孙思邈铜雕
扁鹊的生平多姿多彩，他的许多事迹至今仍被人们津津乐道。对于扁鹊生平最详尽的记载当属《史记》。《史记·扁鹊仓公列传》用2,000馀字记录了扁鹊的一生，其中详细记录了扁鹊在晋国为晋昭公的权臣赵简子，在虢国为虢国太子，和齐国为齐桓公看病这三件事。这几个事件不仅充分展示了扁鹊出神入化的医术，更是他对中国古代医学作出伟大贡献的凭证。司马迁曾高度评价扁鹊：“扁鹊言医，为方者宗。守数精明，后世修（循）序，弗能易也。”
切脉诊断扁鹊到了晋国，正碰到了晋国卿相赵简子由于“专国事”，用脑过度，突然昏倒，已五天不省人事了。诸位大人十分害怕，急忙召扁鹊诊治。扁鹊按了脉，从房里出来。有人尾随着探问病情，显得很焦急。扁鹊沉静地对他说﹕“病人的脉搏照常跳动，你们不必大惊小怪！不出三日，他就会甦醒。”果然，过了两天半，赵简子就醒过来了。故而，准确地用切脉诊病是由扁鹊首创的。
起死回生有一次，扁鹊到虢国行医，正巧遇到虢国人为太子筹办丧事。经过详细打听，扁鹊得知太子是暴病而死，刚死半天，还未入殓，扁鹊根据症状推断太子可能是患“尸”症，不是真死。于是他让弟子磨研针石，刺百会穴，又做了药力能入体五分的熨药，用八减方的药混合使用之后，太子竟然渐渐甦醒并坐了起来，和常人无异。继续调补阴阳，两天以后，太子完全恢复了健康。虢国国君感动地说：“有先生则活，无先生则捐弃沟壑，长终而不得反！”扁鹊遂名闻天下。
讳疾忌医另一次，扁鹊路过齐国都城临淄的时候，见到了齐国的国君齐桓侯，他望诊发现齐桓侯有病，劝齐桓侯要及早医治，并说：“现在您的病不算重，只在皮肤部位，很快可治好。”但齐桓侯对扁鹊的话不以为然。过了几天，扁鹊见到齐桓侯的病情有了发展，提醒他：“您的病已经侵入血脉了，如果不治，恐怕要恶化。”齐桓侯仍没有引起重视，不肯医治。又过几天，扁鹊根据望诊再次提醒齐桓侯：“您的病已经深入到肠胃之间了，如果再不治疗，还会继续加重。”齐桓侯对扁鹊的一再劝告很不理解，仍执意拒绝就医。大约过了十来天，扁鹊又见到齐桓侯，但他这次一言不发就走了。
齐桓侯感到奇怪，就派人去追问。扁鹊说：“病在肤表，用汤熨可以治好；病进入血脉，用针灸可以治好；病到了肠胃，用酒剂也能治癒。如今齐桓侯的病已经深入骨髓，再也没法治了，我只好躲开，不再劝他治了。”五天后，齐桓侯果然病重，派人请扁鹊来治，扁鹊早已逃离齐国，而齐桓侯因误了治病时机，不久也就死了。
这个事件后来演变成成语“讳疾忌医”，是扁鹊最为人熟知的生平轶事。另一方面，这也反映了中医与西医的一大差异。西医着重出现症状以后，再进行治疗；相对的，中医则更加注重调理和防治。
奠定传统医学诊断法基础西医以“消灭病症”为治病手段，其长处是治疗威力强大，不只体内各器官都可用人工器官“取而代之”，再小的病毒、癌细胞都可使之现形并捕杀之，这些中医做不到。然而，面对由于身体局部性或全面性的阴阳不平衡造成的疾病，譬如各种慢性病，西医却一筹莫展。这正是因为西医以“消灭”为治病的主轴，而慢性病却并不存在“消灭”的对象。中医认为人体是一个複杂有机体，每个器官并非孤立存在，而是相互支援又共用身体能量，所以存在既统一又对立的互生互剋的大系统。
身体内的各系统，处于协调、平衡状态时，身体就能正常运转，虽然体内的各种害菌甚至病毒仍是存在身体各处，但不会造成身体运转的大问题，并不需要一味地以“消灭”为治病的手段。中医藉由一针、二灸、三用药等具体有效治疗方法，来“调整各运作系统至平衡状态”使得身体再度恢复健康。齐桓侯正是因为不採纳扁鹊的建议及早治疗，让身体各个系统逐渐失了平衡，待到出现症状的时候，已经病入膏肓，药石无效了。
扁鹊奠定了传统医学诊断法的基础。他在临床上已经综合运用了中国诊病切脉、望色、听声、写形的“四诊”原则，也就是我们熟知的望、闻、问、切。上述病例中就反应了其中望、切两个原则。司马迁说：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”就连汉代著名的医学家张仲景也称讚他道：“余每览越人入虢之诊，望齐侯之色，未尝不慨然叹其才秀也。”
扁鹊仁心仁术，不仅只为王侯将相看病，也为平民百姓诊治。《史记》载：“过邯郸，闻贵妇人，即为带下医；过洛阳，闻周人爱老人，即为耳目痺医；入咸阳，闻秦人爱小儿，即为小儿医；随俗为变。”相传扁鹊以高超的医术和高尚的医德医风，深受人们爱戴，因此遭到了当时巫医和官医的嫉恨。扁鹊晚年到秦国行医时，秦国太医令李醯“自知技不如也”，而产生嫉妒之心，派人刺杀扁鹊于秦国。《汉书·艺文志》记载扁鹊著有《扁鹊内经》、《扁鹊外经》，可惜均已失传。医学界把扁鹊尊为中国古代医学的祖师，说他是中国的医圣、古代医学的奠基者、总结经验的第一人。
