2002年，朱炳仁突发奇想，既然有铜殿、铜塔，为什么不能有铜桥呢？2003年，朱炳仁设计制作了一座精美的全铜单孔实用桥，命名为“涌金桥”。
紫铜雷锋半身像
涌金铜桥的面世引起了广泛关注，由于中外桥梁史上都没有铜桥的相关记载，它被誉为“中华第一铜桥”。应该说，这一方面是由于朱炳仁对铜的特性非常了解。铜在锻、铸、刻不同工艺过程中呈现出来的纹理美，铜在氧化、涂饰以及镶、镂、焊时反映出来的质地感、色彩感、触觉感和视觉感等等朱炳仁都了如指掌。另一方面，则是由于朱炳仁对铜发自内心的喜爱。在朱炳仁眼里，铜集富贵、豪华、庄重、温馨、耐用、环保等特质于一身，可以说适合各种场合。
立式贴金关公铜雕
有了这两点，朱炳仁自然容易看到铜材料更为宽广的现实发展空间和丰富的艺术创造可能。朱炳仁在一篇文章中称自己是一个徜徉在青铜文化长河中的现代铜匠，带着虔敬的心情追逐五千年的精气。
在那篇文章的结尾，朱炳仁写道：“但愿铜就是我，我就是铜。”每个人都有诠释自己生命的方式，朱炳仁选择了铜。在铜的世界里，朱炳仁充满活力、神采飞扬：“创造本身就是把历史上本来不存在的东西，或者说还没有出现的东西呈现出来。只有创造才能够使幸运之神降临在你的身上。我把每一次工程都看作挑战，它们既是一个创造的过程，同时也张扬着我自己的性格。比如桂林铜塔、雷峰塔和天宁寺宝塔，我做的这三座塔都有它自己的风格。桂林铜塔是历史上第一座铜塔，我主要让它展示了铜文化的厚度；雷峰塔用彩色的铜来表现，又是一种风格；天宁宝塔我主要突出了它的人文厚度，我创制了铭文瓦，将字刻在瓦上。”以铜为媒介，朱炳仁又将这种思想活力延伸至更加宽广的世界。
